誰來『老吾老』? (2)
有人說西方人對孝道比較淡薄，其實不一定。曾任美國兩任國防部長的Donald Rumsfeld(倫斯斐先生) 侍奉父母極為孝順。無論如何忙碌，每年一定與父母相聚幾次，直至他們在一次車禍中，父親不幸過世，母親脊椎重傷，須長期躺在床上(bed-ridden)。車禍發生後他即接來母親同住，就近照顧，直至往生。小布希總統之孝順更是聞名全美。
目前在東方通常年老與兒女的孝順常聯想在一起，如果你期待兒女的回報，『孝順』的問題便於焉而生。但若能把與兒女的相處看作朋友，則『平安無事』，但老中恐不易做到。尤其當父母與子女分居國內外時，因國情不同，對於孝道觀點就可能有差異。據傳前台灣南部某大醫學院院長，有一次偕其老伴到美國探望其子及媳婦。住了兩周臨行離去時，其媳婦竟拿出一張清單(a list of
food provided)，詳列為公婆所支付的項目與金額。老院長頓時感到茫然與錯愕，但仍一語不發地掏錢付賬，然後離開。當前往其他學生處，並被問起他兒子在美的現況時，他說『沒有這個兒子了!』。此事例與台灣一句典故，不謀而合：『飼子無議論；飼爸母要算頓?』-意即養育子女不計較，扶養父母却須以餐計。也許這是完全融入美國社會的部分台灣人的想法吧!
其實子女移居國外，謀生不易，亦有苦衷。幾乎每個家庭均有固定開支預算(budget)，而包含各種保險在內之支出項目又繁多。又從前臺灣農業社會，需要人力，故有些家庭不免「人丁興旺」，為養家活口但却苦了父母。等到兒女長大成人後，供養父母的責任，則難免互相推諉。故一句俗話說：『多子餓死爸!』。(三個和尚沒水喝?- 大家互推責任)
故子女之孝順與否非在其數目之多寡? 但是否在美華人都不知盡孝道？其實未必。筆者鄰近住了一家香港移民，他有六兄弟姐妹，男女各半；其寡母高齡86。老太婆星期一到五住老大家，由老大供養，每星期六、日由老二至老六輪流接去奉養。老大(長子)盡最大義務，其餘不分男女亦盡孝道。這個移居海外的華人大家庭，尚能維持中國古老的孝順傳統，實在難得，亦屬罕見。而最近老太太身體欠安，無法每周末到處更換地點接受兒女供養，乾脆住入nursing home (老人院) ，但規定兒女每天輪流一次，每次4小時去陪侍她，兒女尚能遵守約足。此老人院食住費用全包每月要三仟多元，誰付? 她自掏腰包，因她自己有30多萬元積蓄，估計應够支付7至8年的生活費用，能不能再活這麽久? 且讓老天爺決定，但看來『老本』的確重要。
目前臺灣社會孝順或不孝順父母案例皆有，女兒比兒子孝順的也有。筆者有位學生，父親中風，不久昏迷不醒，形同腦死，從加護病房到安養院，雖無意識，但有生命跡象，其子女不忍心放棄，共讓其住院十年，方才自然『往生』。另有位學生的父親因車禍，頭部重傷送醫，不久醫生宣佈腦死。三天後，這位學生與兄弟們商量，決定為其父拔管讓他接受assisted suicide『安樂死』。這兩位學生有項共同之處：兩人父親皆為地方名醫；兩位學生也都是醫生。但做法不同，前者認為捨不得父親『早走』；後者則認為捨不得他『繼續受罪』。孰者為孝?孰者為不孝？恐見仁見智。
在台灣另有一句典故-說明子女的不孝案例，謂之『草索拖俺公；草索拖俺爸；一代過一代(音同「地」)。』草索即草繩也。其意：某不孝子有天捆綁老爹，背負上山，擬把他丟棄。隨行的兒子問道為何如此做? 他答道：『阿公已無工作能力，待在家中只是浪費我們的糧食，不如丟棄他，讓他自生自滅吧! 』當卸下草繩欲返家時，他的兒子提醒他父親把帶來的草繩帶回去。他不解其意，兒子答道：『以備來日你年老時，我也帶你來丟棄之用。(此不孝行為)可以代代相傳』。這句話後來變成老父母責備子女不孝時的警惕語，可能是詛咒(curse)，也可能是指責(reprimand)吧。當然現代社會應無此事發生，但『棄養』的情形仍存，方式不同而已。也由此再度顯見『老本』-自己養老金的重要。
其次，中國古代有所謂的二十四孝典故，以現代人眼光看，是不切實際(impractical)、不合理或荒謬的。但多年前有某位校友留德時，曾以中國古代「烈女傳」為題，譯為德文並加闡述，取得博士學位。也許西方人對中國烈女精神感到好奇與不可思議(incredible)。 (待續)
Justin Lai, 11/10/2011
嘉中校友全聯會
AACHW13
沒有留言:
張貼留言