人類探險火星半世紀 華裔科學家功不可沒
國際線上報道:美國“勇氣號”火星探測器已在2004年1月4日中午12時37分左右成功登陸火星。據了解，目前有300多華裔科學家在美國太空總署(NASA)工作，他們與各國優秀科學家融洽相處，成就顯赫。
據台灣TVBS報道說，華人在火星探險的努力中也扮演了相當關鍵的角色。除了華裔科學家之外，美國JPL(美國宇航局噴氣推進實驗室)的創始人之一也是華人。
負責火星探測通訊及雷達追蹤的沈毓賢，和火星計劃飛行主任陳哲輝，以及航空電子部門的劉登凱，都是參與美國火星計劃的華裔科學家。
報道引述這三位來自台灣的火星研究專家的話說，華裔科學家在火星探險的功不可沒，最早可以追溯到半個世紀之前。
據JPL通訊及雷達專家沈毓賢介紹說，被稱為“火箭之父”的著名物理學家錢學森，就是JPL的三位創始人之一。沈毓賢說：“用數學來做火箭的彈道倣真，那個部門就是錢學森負責。”據了解，這段歷史到現在還經常被提出討論。美國電視臺就曾經以錢學森為題，拍攝紀錄片。
該實驗室火星計劃飛行主任陳哲輝說，人類在登陸月球後，火星自然成為下一個目標。目前在JPL，來自兩岸三地的華裔科學家大概多達300位，每一個人都貢獻心力，希望有一天人類也能登陸火星，進行深層探測。
從小就對太空探險有興趣的陳哲輝說，進入JPL是使他的夢想成真。如果過有一天，人類可以上火星，他也會是第一名志願軍。他在一次接受媒體採訪時對於“有沒有想到要去火星？”的問題時表示，“他們說要給我下一次升空的機會。”
JPL航空電子部門的劉登凱在1997年火星探測太空船“拓荒者”號計劃中的角色舉足輕重。他當時負責“拓荒者”號的定位、轉向、下降、通訊等自動控制系統。至今，他記得過去小組討論每一個計劃指令的會議，太空船要做的每個步驟、每個細節，他都了若指掌。
此外據了解，從1970年代參與“維京號”太空船計劃到美國國慶日降落火星的“火星探路者”號(也稱為“拓荒者”)，在噴氣推進實驗室服務近30年的吳貽廉博士，是美國研究負責火星太空實驗最資深的科學家之一。
此次負責火星探測器著陸系統總工程師、在台灣雲林縣出生的李煒鈞，他負責操控電腦及接受訊號。李煒鈞4歲到美國，是噴氣推進實驗室大力栽培的後起之秀。
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