2013年11月23日 星期六

美國史上最大的和解賠償金

美國史上最大的和解賠償金

20131120日來自紐約的報導:

美國JPMorgan Chase(傑士銀行)同意付130億元美金(約合台幣3,900) 和解金給美國政府,作為超售假的貸款投資,而結束了一場法律案件,此案彰顯美國政府對抗華爾街惡行的更嚴厲的立塲

此家全國最大銀行供稱,故意販售致命的証券,助長房屋市場泡沬化及導致自1930年經濟大蕭條以來,最嚴重的財政崩潰。此和解金是美國史上單一公司付出的最大一筆
在貸款崩潰期中,遭重創損失了一佰萬元查封費用的加州,是此次和解案中一個主要受益人。

和解同意書包括40億元,作為幫助加州房屋所有人,以及全國曾被查封或正努力掙扎償還房貸者。曾為房貸証券大投資者的加州的退休基金,將會獲近3億美元的損失賠償,來彌補加州州政府與教師們的退休帳户的損失。

對美國司法部而言,這是一塲很需要打嬴的官司。評論家已指責政府未盡力,責飭銀行,對引發全球經濟衰退的財政詐欺案負責。

Mike Mayo, 紐約一位銀行分析師說,『金融危機前,我們老大(美國政府) 睡著了,現在他醒來要報仇了。』

JP摩根長久以來一直辨稱,政府告摩根銀行是不公平的,因為許多有問題的房貨擔保品是來自Bear Steans與華盛頓互助會銀行。而在深陷財務危機時,應聯邦政府的催促,JPMorgan才買下這些經營不善的銀行。

JPMorgan主席兼執行長, Jamie Dimon說,『我們樂意結束了這塲牽連頗廣的争議』因為它包括承接貸款困難中『很有意義的一部分』。

法律專家學者們期待美國檢察官,要利用JPMorgan130億和解金,作為以從其他被控不法的銀行中,提出大筆款項的一個模式

此和解案並未特別撿出任何一位JPMorgan的員工涉及不法。儘管如此,政府正委請加州沙克緬度的一位叫Benjamin Wagner的律師,正繼續深入做刑事調查。他的管轄區包括加州的中央山谷地區,它是受查封與違約案件中受創最厲害的地區之一。

Wagner律師的調查在政府告JPmOrgan案中是有益處的。許多加州的二次房貸案是源自,華盛頓儲貸銀行與Bear Steans的一家貸款單位。

『我們很生動地看到財務危機的影響』,Wagner律師在加州沙克緬度告訴記者們說。『此案對本地區有極負面的衝擊,也深深地傷害了許多人。

他說,JPMorgan公司及其員工的刑事調查正積極進行中。可是此案會發展到何處,目前尚言之過早。

這筆130億的和解金是有史以來華爾街銀行付出的天價,以解決民事控訴案,其金額之大,使英國石油公司 (BP) 2010年的,墨西哥灣漏油案中的賠償額-40億元黯然失色。它比JPMorgan2012年盈利額的一半還多。

但是,這家銀行巨人還撈回了一些好處

在電話商談中JPMorgan說其中的70(近一半的和解金) 可以抵稅。如此一來使公司省了25億元,此乃依美國公司最高稅率百分之35計算。

可是這筆40億退回給屋主的舒緩金,不是JPMorgan用現金支付,而是本金的寬免與幫助人們的貸款不受損失

其中20億元被認為是罰款。

Dennis Kelleher,貝特市塲公司-投資客鼓勵團體的總裁說,這筆和解金『雖是歷史最高額的賠償金,但對於全國最大的銀行而言,也許也是一件無可辨解的愛人條款。』
他質問為何此和解案,沒有彰顯出任何對個人的民事訴訟,他並輕微攻擊政府有關他說過的,太少的透露出有關本和解案之條件。

司法部官員卻希望這筆鉅額和解金,能描繪出 一個被壯了胆的聯邦政府,使它能用龐大的罰款來遏阻華爾街的犯行

美國司法部長,Eric Holder 在一次談話中表示,『在此期間JPMorgan並不是,故意把一些有毒的貸款包裝後,再出售給不疑有他的投資者唯一的財經機構,可是那不是該公司不法行為的藉口。』『從本解決方法的規模及範圍看,應已清楚地表示出,司法部的財政詐欺罪調查絕對未完。』

仍有許多調查尚待解決,這些調查可能傷及華爾街主要的銀行。這些調查也包括,新發現的犯法行為-故意操縱主要利率以及貨幣兌換率的
司法部強硬的立塲,已對可能會有新一波法規條文的攻擊而有些焦急。
Todd Hagerman, Sterne Agee Leach 公司的銀行業分析師說,『來自資深人員與理事會兩個層次的焦慮是相當高的』。『他們遭到四面攻擊,當他們以為已經擺平一案時,另一案發生-一波未平,一波又起』。

在華府的國會議員們為本和解案喝彩,認為是納稅人的勝利

Sanders參議員說,『美國人民要瞭解的是,因為華爾街的貪心、魯莽行事、與非法行為,使我們仍處於很可怕的經濟倒退之中。我以為人們要求司法伸張。』

到底這40億的援救計劃,要何分配給痛苦掙扎中的屋主們還不清楚。JPMorgan說援助金將分配在以後四年。加州官員說,他們會分到一大筆。

這個計劃的一半將分配作為記下貸款餘額,並取消房貸的若干付款。透過全部寬免第一次貸款債務,此計劃大部分可以達成。

剩下的20億元將分配作種種不同的其他用途,包括低收入户購房、減少房貨利率、以及努力減少受查封的隣近房子的傷害。

加州公共退休金計劃處也會獲得一些現金。加州公家員工退休系統處會得到22160萬元,而加州教員退休金計劃處也會獲得1仟玖佰50萬元。州政府經營的較小退休金計劃處,會獲較少的金額。

銀行能解決它的龐大的律師費用,顯然使JPMorgan的投資者如釋重負。該銀行的股值升了41分,即漲0.7%,達到每股$56.15,而美國主要的股票指數則些微偏低一點

執行長Dimon在一次與分析師們討論這次和解的電話中,語氣爽朗活潑。他仍強調這些有毒害的貸款案,是承接危機時代的銀行併購案而產生的。

『它像是房屋稅着火,由內部裂開』,Dimon提到Bear Steans時說,『因為有人請求我們才這麼做。我們從未期待這種事情會發生。』

摘自美國洛杉磯時報LATimesJim Puzzanghera and Andrew Khouri兩位記者11/20/2013之報導。

PS: 對本案的感想,與其對各界的衝擊,將另期討論,敬請期待。

Justin Lai

11/22/2013

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