『千里搬家記』 (1)

『千里搬家記』 (1)

【前言】：

五年多前，小兒子因工作調職國外，在華盛頓州剛買不久的獨幢家庭屋(single family house) 一時脫手不易，出租又怕房子受損，故懇求父母由加州北上來看管房子。而我們從台灣搬來美國即一直住在南加州，在聖蓋博區(San Gabriel Valley) 一住就是25年，已十分習慣暖和的天氣，但體諒兒子的要求，心想換個環境倒也無妨，因此欣然答應。

當時由加州北遷，僱請的搬家公司是台灣人開的，沒想到他竟轉包給『阿陸仔』，雖然收費便宜，但有些東西却遭受摔破損毀，令人心疼。

當然若搬運東西不多或一般小家庭，可自己租一部17呎中型-的U-Haul(自己裝運)車，但卡車內輕重東西的裝置是一門大學問，得請專業工人來壘放，否則若重心不穩，路上上下坡時行車安全堪慮，甚至有翻車危險。

有此經騐，此次決定審慎選擇搬家公司，經兒子推薦，多找幾家比價。其中一家為Mayflower (五月花- 歷史悠久，早期殖民地時代由英國移民美國的輪船) 要價美金1萬4仟5佰元；一家西雅圖當地的美國公司要2萬4仟元；另一家老墨(西哥裔) 公司要6仟元；還有一家總部設在洛杉磯的台灣人公司要9仟5佰元。經仔細考慮決定取中間價，採用台灣人的公司(Lucky Moving Co.) 。因為語言溝通容易，但成交價為9仟4佰元，僅僅便宜1佰元，『熟司吃厝內』?

   租UHaul 車子自己搬運

通常一般搬家須歷經四道過程：一、打包(packing) ，二、裝車(unloading)，三、搬運(moving)，四、卸貨(unloading) 及拆貨安置。除第三項祈求行車安全，但業主看不見之外，其他三項均有業主在塲監督。兹分述如下：

一、 打包：

未決定那家搬運公司前，業主都喜歡先動手打包，尤其重要物品。因此我們事先買了不少紙箱、膠帶(packing tapes) 與Cushion Bubbling (防震保護塑膠) 等。每天工作幾達十小時以上。通常自己打包，雖不比專業時，但標誌與歸類清楚，到達目地後，東西較易找出。雖然使用較多包装紙，但搬運工人不懂分類包装。例如把兩個音响喇叭裝在一箱，未加標記，而音响主機却另置一箱，到達目的地後，要花費數天才找得到。

二、裝車：

A.     2014年10月14日搬運公司依約前來，因來自外州不諳路線，故遲至上午10:早先經電話連絡LA的公司，知道僅兩位工人要來，心中早已納悶與不爽，因為這麼多東西如何搬運入車? 沒想到在我們住宅附近已有4位白人捆工正在待命協助。原來設在加州的承運公司，已商請西雅圖在地同行公司派人支援。

B.     4位白人加上2位老墨開始打包，裝車。2小時之後，肚子餓了，有『煙癮』的工人停下來抽煙提神。我們業主也準備午餐招待，約30分鐘後他們又開始幹活，約下午五時收工(They just called it a day). 然後業主開始發小費，依公司建議：開車司機約$50-80元(我們給$100元) ；其他捆工(mover) 每人給$20-$30元(我們給$30元) 。第一天裝車我們支出小費及餐費共$370元，但仍有三分之一的東西未裝好。

C.     第二天10/15上午工人再來，共來4位；2位押車的老墨及2位當地白人工人。業主得再供給午餐及小費，共支$250元。據當地白人搬運工稱，他們每天工資為$180元，比一般苦力(hard laborer)高小費除外。《美國是tips (小費) 國家，第一流六星級飯店工人，提供服務後，若客人忘了給小費時，還會伸手向客人開口，”Tip, Sir? (先生，請給小費) 》

D.    我們的東西實在太多，其中包含從台灣帶來的、在美國購置的、小孩從大學宿舍搬回來的。有些東西丟了可惜，留下來又實在佔地方，而我們又不善於每隔一段時間即來一次G-Sale (Garage Sale) -在外園或車庫賤賣不須要的東西。

三、搬運與人員的遷離：

A. 僱用的最大搬運卡車全長54呎，10/15下午當天離開華盛頓州，開始全程1,233哩的長途運送。這個距離若以每小時60哩計，不下來休息、吃東西也需要20小時。

B. 10/16日上午六時，一家4人就上路，帶一些隨身 (carry-on) 的重要行李。沿途每2-3小時下來休息。美國的休息站 (rest area) 大約每30-45哩才有一處，當然設備簡單，上洗手間、休息、或買飲料是必要的事，也僅僅提供簡單的基本功能。不像台灣高速公路(尤其是南、北二高的關西、東山等站) 設備的齊全及豪華堪稱世界第一，包括各式冷熱飲及日常用品皆有，有人戲稱它們是公路邊的餐廳、百貨店與禮品店的綜合體(complex) ，而且每隔20-30公里即有一站。

C. 通常由西雅圖南下到加州，出發前宜先計劃好時間，避免在俄羅岡 (Oregon) 州的波特蘭 (Portland) 市區遇上上班的尖峰時刻 (rush hours) ，否則堵車會浪費不少時間。另外過了俄羅岡州後，進入加州前會有不少環山路段，若遇冬季雨天或下雪天，也會增加不少行車困難。幸好此時沒有，且開車者應儘量避免在下午3時過後的時段，因運氣不好時會遇上山中霧氣，而阻碍開車的能見度。此處的天候有時像台灣阿里山的笨箕湖一樣，春季午後，山路雲霧瀰漫，開車危險性提高。

   波特蘭市 (Portland)- 奧勒岡州首府

D.過了華盛頓及俄羅岡州後進入加州，頓時綠油油的路邊風景沒有了，繼之而起的是光禿禿的山頂，難怪華州人自誇為- State of Evergreen (長綠之州)。又美國長途公路有幾處設有Weigh Station (地磅) ，尤其進入加州前，重型卡車須過磅檢查，而開小車者，會有巡察人員走近我們的小汽車之車門，然後循例禮貌地問一句：”Any plants?” (有帶植物?) 

依加州政府規定：嚴禁攜帶任何活植物帶入。因為加州政府認為，他們的植物病蟲的防範工作為全美之冠，不希望外州帶來任何病害。事先我們已知曉此規定，故5年來住在西雅圖時所買的盆栽，離開前不是送人，就是忍痛留下，估計一算也損失了幾仟元。

A.     我們於16日晚間10時抵達北加州，在Marriot Motel住宿一晚，翌晨再繼續

南下。一路走(I-5)五號州際公路，它是西岸一條大動脈。路寬又直，適合自動駕駛(cruise control) ，五年前去西雅圖時，當時交通規則，時速最高限制為65哩，現在則提高到70哩，遇筆直路段，又不見交警時，許多人常開到80-85哩/時。值得一提的是，加州人習慣喜歡開快車(making a good time) ，而華盛頓州人則較慢，初到西雅圖時看到有人開55-60哩的時速，很不習慣。

又由五號進入LA County (洛城縣) ，不久即看到橫貫東西的210 Fwy，不久十分熟悉的Pasadena (巴沙迪那市) 出現，巴城以每年元旦以Rose Parade (玫瑰花車) 遊行及Super Bowl (超級足球杯大賽，及Cal Tech (加州理工學院)-NASA (太空中心) 聞名全球。



加州理工學院校園一角 (原址位於Pasadena Fair Oaks Blvd大道上)

  每年元旦的玫瑰花車遊行  (本田汽車近年業績上升，2015年也參加，台灣華航30年來從未缺席)

A.     由210 轉接71號，再轉91號，再進入與五號平行的I-15(另貫穿加州南北) 之

Fwy (加州東側，南北走向)。10/17日，本可直達新居地點，但因棉被 (comforter) 皆放在卡車內，只要在Corona市- (以前以畜牧業聞名，墨西哥裔群居地) 停留一晚，18日下午才到新居。此次人員南下，大兒子全程開車護送，十分難得。

(未完)

Justin Lai  

寫於 11/24/2014