重新認識李鴻章的歷史定位 (2)
Reposition of Lee, Hung Zhang, the late Premier of the Ching dynasty
可他醒來第一句話卻是：
「慌什麼，都不要哭，我死不了！ 此血可以報國矣！」他不准醫生給他動手術，只讓醫生將傷口簡單縫合起來。三天后，李鴻章頭裹白紗布，又坐在談判桌前。 世界輿論嘩然，開始譴責日本。在國際輿論壓力下，伊藤博文主動提出減少賠款一億兩白銀。
談判最後一天，李鴻章已是疲憊不堪，在談判桌上，我們看不到那個一人在上，萬人在下的晚清權臣李鴻章，而是一個在菜市場買菜，討價還價的孤獨老人。他與伊藤博文討價還價：「再減少5000萬，行不行？」被伊藤博文言辭拒絕。 李鴻章又還價：
「5000萬兩不行，再減少2000萬總行吧？」
最後，無奈的李鴻章甚至說：「無論如何再減少點兒，就作為老夫回國的旅費吧！」等到的還是拒絕。國弱呀，國弱，李鴻章放下了全部的尊嚴，只是為中國省一點銀子。大家只看到李鴻章的「賣國 」，卻不曾看到中堂大人的艱難！
1895年4月17日，《馬關條約》簽訂，73歲的李鴻章帶著一身疲憊和那顆恥辱的砂彈啟程回國，船離開日本土地那一刻。 李鴻章對身邊人說 ：
「老夫此生不再踏上日本國土！」這屈辱，他真的受夠了！
可中國那邊呢，等待他的並不是理解和包容，而是罵聲一片，鄙夷一片。他拄著拐杖，站在甲板上，低頭看著海水洶湧，良久，說不出一句話。海風吹著他紙片一般消瘦的身體，稍微使勁，就能一下子把他吹到歷史的塵埃裡。
05
李鴻章回國，朝野上下，罵聲一片，官員同僚也開始孤立他。而自始至終，他又做錯了什麼呢？ 他不過只是一個無法改變大局的棋子，只是一個73歲的快要進黃土的老人。 雖然他說：「青山尚且直如弦，人生孤立又何妨。流言止於智者，盡其在我，何懼人言！」但到了第二年，罵聲一片的國內也待不下去了。
1896年，74歲的李鴻章只好出國去躲流言。他從俄國開始，相繼訪問德國、英國、美國等多個歐美國家。
1896年，巴黎萬國運動會。 開幕儀式上，各國國旗伴著國歌依次升起。
輪到中國時，卻只有黃龍旗在一片寂靜之中緩緩升起，自始至終，沒有音樂聲，沒有掌聲，也沒有人唱國歌。過了一陣子，在場的所有人開始大笑。 他們嘲笑偌大的中國，竟然連國歌都不知道為何物。
在一片嘲笑聲中，年過七旬的老人拄著拐杖站起來，邁著步子走到黃龍旗下。 他挺直腰板，神態毅然，滿懷深情地唱著家鄉小調《茉莉花》。在不可一世的西方人面前，李鴻章從來沒有卑躬屈膝，而是不斷地捍衛尊嚴。他得到了西方人的尊重，西方人稱他為「東方的俾斯麥」。
在德國，俾斯麥接見了李鴻章； 在英國，維多利亞女王給他頒發伯爵勳章； 在美國，前總統格蘭特的夫人將總統的名貴手杖贈給李鴻章； 一年之後，李鴻章結束環遊歐洲之旅，登上回國的航船。
途經日本時，他乘坐的「華盛頓號」巨輪必須在橫濱換另外一艘船才能返回中國。
而日本天皇和首相伊藤博文知道李鴻章到來，希望能夠行使外交禮節，早早等在岸邊。 隨從對李鴻章說：
「中堂大人，我們要上岸換船」。李鴻章臉色瞬間暗沉下來，一言不發。從《馬關條約》簽訂，李鴻章誓死不再踏入日本國土一步，這屈辱他銘記於心。他絕不上岸！ 最後隨從只好在兩艘輪船之間，架起一塊木板，通過木板通往另一艘船。在高高的輪船之間，一塊狹窄的木板上，李鴻章，這個74歲的老人，白髮蒼蒼，面容清臒。
他端正官帽，面容堅定，拄著拐杖、顫顫巍巍邁出步子，每一步都異常艱難。 也許風一吹，他就會掉入腳下波濤洶湧的大海。上船之後，李鴻章並不停留一分鐘，也不拜見日本天皇，在浩瀚的太平洋上立即啟程。李鴻章是可憐的，也是驕傲的！ 可憐是因為沒有選擇，內心卻整整驕傲了一生。
06
1901年，李鴻章生命的最後一年。這年，他78歲，話越來越少，常一個人坐在有假山的院落，更多時候，他像一條剛上岸的魚，大口大口喘著粗氣。初秋的一天，經歷過八國聯軍蹂躪的天津城，滿目瘡痍，一片殘垣斷壁。 在已成廢墟的直隸總督府前，七旬老人李鴻章徘徊良久。突然像個小孩子一樣嚎啕大哭起來。老去一身如渡海，五官無處不風波。
李鴻章油燈將枯，可是，又被派去和八國聯軍商討議和之事。弱國無外交，哪裡有商討一說，不過是簽字罷了。可是偌大的中國，不派李鴻章去，又能派誰呢？這一年，李鴻章和慶王愛新覺羅·奕劻出席《辛丑條約》簽字儀式，慶王作為當時中國的最高代表，按理說應該他來簽字。
慶王正準備簽字，老人說了一句：「天下最難寫的字，就是自己的名字。你以後的路還長，這賣國條約，還是讓老臣來簽吧。」那年，李鴻章78歲，慶王63歲。
李鴻章接過慶王手中的筆，顫抖將「李鴻章」三個字簽成“肅”字的模樣，這三個字擠在一起，看上去既虛弱無力，又辛酸悲苦。簽完條約，李鴻章一陣劇烈咳嗽，吐血不止。兩個月後，李鴻章病情急轉直下。
八國聯軍進京之後，慈禧和眾大臣逃離京城，全大清能夠主事的人也就只剩下一個病床上的李鴻章了。
1901年11月7日，李鴻章的病床前，幾個俄國公使前來，逼迫他在俄佔中國東北的條約上簽字，此時的李鴻章已是油盡燈枯。但俄國人態度蠻橫，強迫他立即簽字。
簽完字後，李鴻章大口大口吐血，一口氣沒喘上來。身邊人大哭：「還有話要對中堂說，不能就這麼走了！」
李鴻章瞪圓眼睛，身邊的人對他說：「俄國人說了，中堂走了以後，絕不與中國為難！」李鴻章兩目炯炯不瞑，張著口似乎想說什麼。 身邊的人又說：「未了之事，我輩可了，請公放心！」聽到這句話，李鴻章閉上眼睛。 他死後，大清上下，哭聲一片。
07
《華盛頓郵報》評價李鴻章說：他無數次將中國人從無知而導致的麻煩中拯救出來，卻每次都被謾罵、指責。李鴻章的一生，他自己曾這樣概括：
「予少年科第，壯年戎馬，中年封疆，晚年洋務。一路扶搖，遭遇不為不幸」。
就仕途名位而言，李鴻章是幸運的。時危始識不世才，他抓住了時代提供給他的所有機會，青雲直上九重霄。然而，這時世的艱難困頓，既是他一切榮耀的來處，也是他一切屈辱的源出。李鴻章扶大廈之將傾，耗盡心血為遲暮之帝國，小有中興卻難逃歷史洪流。時局惟艱，干戈未息。 滔滔歷史，每個人不過是滄海一粟，所有的反抗總是無力，所有的尊嚴，也不過是對自己的嘲弄。
如果第一次簽字的人不是他，也許他不會背負那麼多的罵名。一生中，他顫顫巍巍簽下30多個不平等的條約。 他自己深知，從簽字開始的那天，他就會背負一世罵名。
但歷史就是這樣，如果不是李鴻章，還會毫不留情地選擇另外的一個「背鍋俠」。
這是他的不幸，這也是適逢其時的每一個中國人的不幸。
雙腳踏翻塵世浪，一肩擔盡古今愁。 李鴻章一生跨越了時代，卻還得回過頭，勉力扶著一個大國，艱難地走兩步，退一步，又要爭取多走兩步。滿腔都是血淚史，可嘆無處著悲歌。 對於時代來說，李鴻章很小，但這個時代巨浪裡渺小的人物，最終，讓歷史吐出了重重的嘆息。
今天，我們不讀李鴻章，便不知愛國為何物，更不會知道，在歷史洪荒中，一個渺小的人負重奮力前行時，究竟需要多大的勇氣……..。(全文完)
09/07/2020
