美國生活點滴-35【披沙揀金】

美國生活點滴-35【披沙揀金】

                                               

最近有網友提及上列成語，此成語取自生活片段，不是很普遍，但相關事例却不少。它源自唐朝，劉知几在其「史通直書」，首度用了它。其義為撥散沙堆，然後仔細地挑出黃金。

仔細研究，此成語用了兩個動詞，一披一揀，兩個名詞，一沙一金。按「披」字可以解釋為「使…. 散開」，如「披頭散髮」。台語日常生活中有「披衫」的説法，即將濕衣服散開，使其慢慢的曬乾。另臺灣俗語「薄薄仔披」 (spend sparingly)，意指把金錢少量、分散地花用，勸人不可大把迅速散盡銀子。

另外「揀」指挑選，現代人喜歡用接近的成語，叫挑選、篩檢、或揀剔。臺灣早期來自大陸移民，亡故後屍體埋在臺灣，因地質潮濕，屍骨易於腐化，故土葬約三五年之後，須另請「揀骨(金)師父」，將完整的屍骨加以揀取、分類，然後重新裝入磁製的 大甕中，並加一些木炭防止潮濕，以延長屍骨的保存時間。這個動作，臺灣人叫「揀金」，屍骨叫「黃金」，裝屍骨的磁甕則叫「金斗甕」 當然這些與本文討論的成語無關。只是臺灣人重視祖先遺骸，如同黃金一般珍惜。

從唐朝傳下的這個成語，應是比喻，所謂「披沙」可能與淘金有關。因為古人不會把黃金埋在沙堆中，合理推測是，把從金礦中流出的金塊或金沙，在溪水中加以淘洗，淘出黃金來，當然沙石遠多於金屑，故本成語比喻為「從普通雜物中，去找稀有珍貴之物」。(含幾乎不可能之意」。英文把這個metaphor (比喻) 叫China Chance (中國機會) 。為什麼? 因在19世紀美國西部発現金礦後，許多人湧入淘金，一些來自中國廣東人被雇為傭工替白人作雜務工作。白人礦工在上游淘，找到黄金機會比較大，廣東人在下游淘，機會等於零，故China Chance有諷刺意味(sarcastic) 。至於另一成語「去蕪存精」，恐怕與本成語不盡相同。

〈英譯〉：

Pick out gold from among sand and pebbles, idly spread.

〈日譯〉：

ぼろぼろに散らばっている砂や小石の中から金を選びます。

Justin Lai 编

06/19/2020